Etter år med utvikling har Kina blitt verdensledende innen avfallsforbrenningskapasitet, men står nå overfor utfordringen med "utilstrekkelig avfall til forbrenning" i visse regioner, noe som markerer et kritisk tidspunkt i industriens utvikling.
I følge data fra departementet for bolig- og by-bygdeutvikling, fra 2005 til 2023, falt andelen kommunalt fast avfall som ble behandlet ved deponering i Kina fra 85,2 % til 7,5 %, mens andelen behandlet ved forbrenning steg fra 9,8 % til 82,5 %. Kapasiteten for ufarlig behandling økte fra 33 000 tonn per dag til 861 800 tonn per dag, og antallet avfallsforbrenningsanlegg utvidet fra 67 til 1 010. I løpet av de siste to årene har imidlertid den gjennomsnittlige kapasitetsutnyttelsen av husholdningsavfall-til-energiforbrenningsprosjekter vært omtrent 60 %. Flere børsnoterte selskaper har rapportert «utilstrekkelig avfallsvolum», med Everbright Environment som uttaler at bransjens avfallsvolumgap fortsetter å øke, mens Green Power Energy direkte siterte utfordringer fra utfasingen- av nasjonale subsidier og utilstrekkelig avfallsvolum.
Eksperter påpeker at spørsmålet om «utilstrekkelig avfall til forbrenning» er fremtredende i enkelte områder, først og fremst på grunn av altfor ambisiøs planlegging som avviker fra virkeligheten eller mangelfull avfallsinnsamling i landsbyer og tettsteder. I noen regioner har den raske utvidelsen av avfallsforbrenningskapasiteten ført til ubalanse med avfallsvolumet, noe som har resultert i underutnyttet produksjonskapasitet.
For å forbedre utnyttelsen av produksjonskapasiteten «konkurrerer bedriftene hardt om avfall». På den ene siden utvider de kildene til avfallsbehandling og forbedrer samarbeidet om deponering; på den annen side graver de ut eksisterende deponier, selv om denne tilnærmingen er kostbar og ikke egnet for alle steder. For eksempel er den estimerte investeringen for utgravingsprosjektet ved Guangzhou Xingfeng Emergency Deponi omtrent 1,2 milliarder yuan, mens gjennomsnittlig utgraving og behandlingskostnad for hver kubikkmeter avfall ved Longgang Citys New America Deponi når så høyt som 528,26 yuan.
Mot dette bakteppet har trender i bransjefusjoner og oppkjøp dukket opp, og danner et "én dominerende aktør med flere sterke konkurrenter" landskap. 1. juli kunngjorde Zhongke Environmental Protection anskaffelsen av to avfalls-til-energiselskaper i Guangxi for over 350 millioner yuan. Samme dag avslørte Shenzhen Energy planer om å investere i et spesielt franchiseprosjekt i Fengkai County, Zhaoqing, som inkluderer et under-avfallsforbrenningsprosjekt, som markerer to tverrregionale investeringer med sikte på å sikre avfallsvolumet. H&B Environment tok Guangdong Feng Environmental Protection privat for 11,95 milliarder HKD, mens Weiming Environmental Protection kjøpte opp Guoyuan Environmental Protection og Shengyun Environmental Protection i 2021-2022, med flere muligheter for eksisterende prosjektintegrering forventet. Eksperter hevder imidlertid at en «bølge av-storskala fusjoner og oppkjøp» kanskje ikke vil realiseres, siden 80 % av eksisterende prosjekter er statseide{16}}foretak. Beslutningssystemene-og ytelsesevalueringsmekanismene til statlige-eide virksomheter gjør avfall-til-energianlegg med statsstøttet bakgrunn usannsynlige mål for oppkjøp.
Dessuten "javler bedrifter etter avfall" i fylkesbyer og oversjøiske markeder. Staten har promotert «initiativet for avfallsforbrenning på fylkesnivå på-nivå», med flere små-avfallsforbrenningsprosjekter som ble lansert i fylker over hele Kina i løpet av første halvdel av 2023. Eksperter er imidlertid skeptiske til markedet på fylkesnivå på-nivå, og tar til orde for behandling på tvers av-fylkesamarbeid. Det oversjøiske markedet er enda mer fristende, med kinesiske miljøvernbedrifter som distribuerer en rekke avfallsforbrenningsprosjekter i utlandet. Weiming Environmental Protection, for eksempel, har først og fremst fokusert på det indonesiske markedet og har signert sin første avtale om innkjøp av utstyr for et indonesisk avfallsforbrenningsprosjekt. I løpet av de siste to tiårene, mens husholdningsavfall-til-energianlegg har tatt tak i lokale avfallsproblemer, har de også blitt et nytt "telefonkort" for oversjøisk ekspansjon.
